Бивень мамонта

Это было на Таймыре в дельте реки Пясина. В юго-западном районе этого полуострова поисковая группа летней полярной экспедиции газеты «Комсомольская правда» искала следы исследователя Арктики Владимира Русанова, команда которого на шхуне «Геркулес» пропала в 1913 году. Обычно в августе месяце здесь тундра оттаивает не более, чем на полметра, поэтому отправляясь в путь по такой тундре или по берегам реки можно смело шагать в резиновых сапогах, не боясь провалиться в топь глубже. Окружающий плоский ландшафт позволял просматривать местность на километры вокруг. В один из дней мы вышли в район, где тут, то там из земли торчали бивни мамонтов. Элементарное любопытство заставляло нас подходить поочередно ко всем этим бивням. Большинство из них полулежали в оттаявшей тундре, но вручную сдвинуть их с места было просто невозможно — примерзшая часть бивня цепко удерживалась вечной мерзлотой. А так хотелось взять с собой кусок бивня в качестве сувенира! Мы все же пытались своими туристическими топориками отколоть хотя бы маленький кусочек, но безуспешно, так как окаменевшие бивни были настолько твердыми, что наши топорики словно теннисные мячики отскакивали от поверхности бивней, не оставляя даже небольших царапин. Но все-таки нам повезло — увидели совсем небольшой бивень размером в метр. Поспешили к нему, прихватив по пути пару увесистых булыжников. Осмотрели бивень. Он как обычно был частично вмерзшим и ни на йоту не сдвигался с места. Стали топориками и булыжниками безудержно колошматить верхнюю часть бивня. И о чудо — бивень дал трещину. А потом от него отвалился кусок.

Ура! Отбили еще пару кусков величиной с ладонь. Успех! В рюкзаки положили каждый по куску бивня.

Уже дома в Москве спустя пару месяцев мой кусок бивня стал иссыхать и дал несколько глубоких трещин. Мне было очень жаль наблюдать этот процесс самоуничтожения арктического сувенира. Как сохранить бивень от рассыпания? И я решил поварить его в кипятке. Думал, что тем самым я спасу бивень, когда насыщу водой эту кость. Не помогло! Бивень продолжал разрушаться и дальше. Тогда я в каждую трещину залил эпоксидную смолу. И как раз вот это и помогло. Бивень прекратил саморазрушаться, но при этом все-таки его первозданный внешний вид пострадал — были видны следы эпоксидки. Но все равно этот кусок бивня мамонтенка занял почетное место среди моих сувениров из Заполярного Севера.

Моя эпопея с бивнями мамонтов на Таймыре напомнила мне одну историю, которая произошла во время моей зимней экспедиции на остров Врангеля. Во дворе врангелевской полярной метеостанции из снега торчал огромный по размеру, эдак в два метра высотой, бивень мамонта. У полярников была шутка — предлагать каждому гостю станции сувенир — бивень мамонта. Они великодушно разрешали отколоть кусок бивня на память, хотя они отлично знали, что это абсолютно безнадежное дело. Каждый гость с радостью бросался попытать свое счастье. В ход шли и топоры, и металлические ломы, пилы и ножовки — но, как и ожидалось, все эти попытки были напрасными. Бивень как будто был сделан из сверхтвердого сплава — ничто его не брало. Более того, не оставалось даже заметных следов от варварских попыток любителей экзотических сувениров. Как видно, природа неохотно расстается со своими геологическими памятниками природы далеких времен.

Автор Федор Склокин