Удивительно, что непосредственно вблизи мегополиса-конгломерата Сиэттл находится огромная и практически не населенная область. Это полуостров Олимпик — самая западная территория США, глубоко выступающая в воды Тихого Океана. Правда, надо оговориться, что это да, действительно, это самая западная точка, но если не считать Аляску.
Полуостров Олимпик — это парк, а точнее система национального парка и парков местного значения, т.е. территория, находящаяся под защитой государства, на которой запрещена практически любая промышленная или хозяйственная деятельность. Основной задачей парков является сохранение сложившейся экосистемы. Сюда можно свободно приезжать и здесь проложены замечательные туристические тропы, но есть и ограничения: нельзя охотится и собирать грибы и ягоды. Ночевать разрешается только в специальных кэмпингах или в гостиницах. Вообще, национальных парков в США очень много, их 58, и Парк Олимпик — один из них. Он знаменит тем, что здесь встречаются горы и океан. Парк привлекает чистыми реками, суровыми заснеженными пиками с ледниками и нежными альпийскими цветами на высокогорных лугах. А еще парк Олимпик известен своими роскошными тихо-океанскими пляжами. Парк занимает большую часть одноименного полуострова Олимпик и через пролив Хуан-де-Фука граничит с канадским островом Ванкувер.
Полуостров Олимпик виден в самом левом верхнем углу карты штата Вашингтон.
На длинные майские выходные, мы с моей супругой Еленой решили отправиться на Олимпик, чтобы вдалеке от городской суеты побродить по безлюдным пляжам и подышать морским воздухом. Надо сказать, это было наше уже не первой путешествие на Олимпик. Но на этот раз, нашей целью было попасть на самую дальнюю точку полуострова, на самый его кончик, возле которого расположены знаменитые пляжи. От нашего Ванкувера дорога заняла на машине часов пять. Нужно было сначала пересечь американскую границу и добраться до паромной переправы через фьорд Hood Canal, отделяющий полуостров от материка. Переправа заняла всего минут сорок, но после высадки на полуостров в порте Таунсенд, предстояло еще проехать километров 120 до крошечного поселения Sekiu, где у нас была заказана гостиница. Туристические описания представляли Sekiu как курорт, ориентированный на аквалангистов и рыбаков. Хотя нас не интересовали ни погружения, ни рыбалка, мы выбрали этот населенный пункт, потому что он находился ближе всего к цели нашего путешествия. Насчет курорта это было слишком громко сказано, потому что кроме пирсов для рыбацких лодок, одной маленькой деревянной гостиницы и еще нескольких жилых домов, в поселке ничего не было. Гостиница скорее походила на то, что когда-то называлось домом рыбака и охотника. Однако микроволновка, холодильничек и душ в номере все же были в наличии. Как я потом выяснил, в поселке постоянно проживало всего 27 человек.
Так выглядел поселок Sequim с подъездной дороги
Как я понял, в Sekiu приезжают главным образом заядлые любители порыбачить. Люди нередко привозят на прицепах собственные плавсредства, которые здесь спускают на воду и отправляются на них в океан. Многие приезжают и живут в мобильных домах на колесах. Здесь можно арендовать лодку для рыбной ловли, а можно заказать чартер, т.е. выход в море на судне с капитаном, который одновременно является инструктором по рыбной ловле. Чартер стоит недешево, но капитан-инструктор отвозит рыбаков в специальные места, где рыбалка практически гарантирована. На судне обычно имеются удочки и наживка, все что нужно для успешной рыбалки. Иногда клиентов на судне во время рыбалки угощают обедом. Вообще, в Sekiu все выглядело очень сурово. Это не туристическое место, но, видимо, настоящий рай для профессиональных и полу-профессиональных рыбаков.
Эта скульптура человека-рыбы у входа в гостиницу — творение местных художников. Оно является символом и визитной карточкой странного поселка Sekiu.
А вот и реклама местных сервисов. Предлагаются Чартеры Поющих ветров, где можно:
а/ ловить рыбу
б/смотреть на китов
в/ любоваться закатом солнца
г/ вышеупомянутое можно совместить со свадебным путешествием или похоронами.
Так выглядит северный дождевой лес.
На утро мы отправились на самую дальнюю западную точку полуострова Олимпик, на мыс Cape Flattery. От парковки на мыс вела тропа через так называемый дождевой лес. Дело в том, что западные ветры приносят на полуостров с Тихого океана обильные дождевые осадки. Здесь выпадает до 2500 мм осадков в год. Это означает водяной столб высотой в 2,5 м. Невероятное количество влаги способствует бурному и сверх-быстрому росту деревьев. Эти леса очень похожи на тропические, хотя находятся далеко от экватора. В этих особых условиях отдельные деревья достигают 4 м в диаметре и могут жить несколько тысяч лет. Из деревьев преобладают западный красный кедр из семейства кипарисовых, пихта и некоторые виды ели. Легкая в обработке древесина красного кедра широко используется в строительной индустрии США и Канады. Кстати, подобно российской лиственнице, красный кедр имеет свойство не гнить во влажной среде.
Это был огромный красный кедр, но поискав в лесу, можно было найти деревья еще и потолще.
К мысу Cape Flattery вела довольно хорошо ухоженная тропа, по которой нужно было пройти несколько километров
Это мыс Cape Flattery. Дальше дороги нет. Это самая западная точка Америки. Впереди виден маленьких скалистый остров с маяком, а дальше только Тихий океан до самой Японии и Камчатки.
Здесь всегда сурово и ветрено.
Не менее сурово выглядели скальные бастионы самого западного берега США.
Когда мы выезжали из Ванкувера, там стояла 30 градусная жара, но туристические путеводители настоятельно рекомендовали обязательно прихватить с собой теплые свитера и куртки. Здесь на самом кончике полуострова Олимпик свой микроклимат. И они были абсолютно правы. На тихоокеанском побережье температура была чуть выше 10 Цельсия и временами на берег опускался мокрый густой туман, похожий на облако. Здесь его называют mist .
Далее наш путь лежал на пляжи Олимпика.
Это один из пляжей, известный как Rubi beach. Рубиновым его назвали из-за красноватого цвета песка на этом пляже.
На дальнем западном побережье полуострова находятся несколько живописных пляжей, куда приезжают люди, чтобы побыть наедине с дикой нетронутой цивилизацией, первозданной природой и полюбоваться прибоем. Песчаные пляжи расположены цепочкой относительно недалеко от мыса Cape Flattery. На некоторых пляжах разрешается разбивать палатки и ночевать в них. Но для этого требуется приобрести специальные разрешения у администрации парка. Эти разрешения строго квотируются и, если не позаботиться заранее, то купить их по ходу дела мало вероятно. Большинство туристов останавливаются на ночлег в кэмпингах, принадлежащим местным индейским общинам или, как мы, в гостиницах и приезжают на пляжи, чтобы провести там несколько часов или весь день до заката.
К пляжам можно добраться по грунтовым автомобильным дорогам, но потом от парковок на пляжи ведут тропы длиной в несколько километров через лес и небольшие холмы.
На песчаных берегах видно много древесины, выброшенной во время сильных штормов. Это driftwood или плавник. Деревья падают в реки, а реки во время бурных весенних паводков выносят их в океан.
Полуостров Олимпик окружен обширным мелководьем. До горизонта видны острые скалы, выступающие над поверхностью моря. Эти скалы представляли и представляют смертельную опасность для проходящих мимо судов. Здесь на этих скалах произошли десятки кораблекрушений, несмотря на множество сооруженных на берегу маяков. Во время штормов и туманов, судоходство в этих водах очень опасно.
Эти остроконечные скалы-убийцы кораблей опасны, но они необыкновенно живописны.
Вход в эту маленькую уютную бухту полностью перегорожен зубьями остроконечных скал.
Можно часами любоваться волнами, накатывающими на песчаный берег.
Или прогуливаться по бесконечным пустынным пляжам, вдыхая неповторимый морской воздух несущий ароматы океанских водорослей и рыбы.
Хотя холодные воды Тихого океана особо не располагают к погружению, находятся немало желающих попробовать свои силы в серфинге, но конечно будучи одетыми в гидрокостюмы.
Остроконечные скалы, выросшие на песке из неоткуда, являются достопримечательностью пляжей Олимпика.
Гуляя по пляжам, можно найти морских звезд, выползших на берег и дожидающихся следующего прилива.
Наше короткое путешествие подошло к концу. Мы собираемся покинуть национальный парк Олимпик и возвращаемся домой. Но пока мы еще в парке. На фотографии видно стадо лосей (Elks) В парке их много и они привыкли не бояться людей.
Мы не прощаемся с Олимпиком. Мы говорим : До свидания!
Руслан Иванов
Фото сделаны камерой FujiXR3 и iPhone 12 MAX PRO.
Спасибо, Руслан, за увлекательный рассказ.